­　　西蒙斯被全联盟疯抢

­　　记者彭凯俊报道 在ESPN记者伊恩·贝格利的一篇文章中，他这样写道：“尼克斯管理层对马刺球员西蒙斯非常感兴趣，或许联盟其他29支球队同样如此。”这位在莱昂纳德伤停之后出任马刺首发小前锋的落选秀，终于凭借自己的表现得到了重点关注。

­　　即便马刺在西部决赛中被横扫出局，西蒙斯依然是他们本赛季最大的发现，在季后赛最后10场比赛中，西蒙斯场均出战25.1分钟，贡献14分、2.3个篮板和2.4次助攻，命中率达到44.4%。更重要的是，他的年薪仅仅87万美元，就像贝格利预测的那样，今年夏天或许就是他职业生涯新篇章的开始。

­　　爱篮球的理发师

­　　2008年，高中毕业的西蒙斯进入了社区大学学习，为了离家更近，也为了参加更高水平的篮球比赛，他在大三那年成功升入了休斯敦大学，当赛季他场均得到全队最高的14.7分。

­　　2012年，西蒙斯决定参加选秀大会，周围的人都不认为这是个好主意，但他心意已决，而且他还需要挣奶粉钱来抚养自己的三个女儿。他的大学教练、现任俄克拉荷马州立大学助教的迪基说：“我不想他沦为那类本应该成功的人，我们都喜欢做他的教练，他的心永远在正确的地方，他也永远想去做最好的事。但我们当时都不知道会发生什么。”结果显而易见，西蒙斯在选秀大会上无人问津。

­　　西蒙斯没有任何补救计划，他不清楚是否应该加盟发展联盟或者到海外打球。“那可能是我最怀疑我自己的一段时间，”他说，“我看见在大学里跟我交手的对手被选入了NBA并参加了夏季联赛，而我却什么都没有。我感觉在那时我本可以打出他那样的水平的，但我已经别无选择。”

­　　最终他加盟了休斯敦的一支半职业球队。尽管他每场比赛可以得到三四十分，但是观者寥寥而且没有报酬，更不用说得到扩展自己职业生涯的机会。娜托雅已经在心里为她儿子准备好了预备职业：一名理发师。“他很擅长理发，而且他也很会发展自己的客户群，”娜托雅说，“我在休赛期跟他说过几次，他应该考虑去考张理发师执照。结果还是打篮球比理发更好啊。”

­　　但西蒙斯还是固执地想要打篮球，于是在2013年9月，他来到肯高地亚大学参加奥斯汀马刺的公开选拔。这场公开选拔的参与者都曾被NBA拒绝过，但他们不相信，西蒙斯说：“我尝试着专注于向前走，但我总是会回想起那场选拔，与那些家伙们一起走进球场，尝试着找到一种可以引起注意的方法。”

­　　如愿加盟奥斯汀马刺之后，西蒙斯在那里度过了两个赛季，但在第二个赛季的休赛期里，他又开始怀疑自己，NBA的召唤一直没有降临。他身边的队友，包括现灰熊球员杰迈克尔·格林都得到了加盟NBA的机会，西蒙斯却原地不动，他的教练说：“身边的人都飞出了巢穴，他不知道自己为何无人问津。他一直在做正确的事。我们必须让他相信，行百里者半九十。”

­　　2015年7月，在去往布鲁克林参加夏季联赛的大巴上，经纪人打来电话，告诉西蒙斯第一份NBA合同来自圣安东尼奥马刺，他再也不用考虑当理发师，也再也不用为奶粉钱发愁了。“一切都像做梦一般不真实，却又十分震撼，”西蒙斯说道，“经历了那段磨练之后，我认为任何所得都不是理所当然。那段经历让我保持谦卑，我会一直从中汲取能量。”

­　　西蒙斯急切地给母亲打去电话后，随马刺参加了拉斯维加斯夏季联赛，帮助球队赢得了冠军，同时也收获了自己的夏季联赛总决赛MVP奖杯。

­　　季后赛也能发光

­　　西蒙斯认为他的旅程才刚刚开始。2015-16赛季，虽然西蒙斯场均只能得到6分和1.7个篮板，但是他的职业态度得到了波波维奇的赞赏。“他全身心地投入比赛，乐于竞争，”波波维奇说，“他的身体素质一级棒，学习能力也很强，工作态度更没的说。只要保持专注，他有机会在联盟里站稳脚跟。”

­　　就在那个赛季，马刺的球迷们开始关注西蒙斯并且把他当做马刺“活力部队”的重要成员，这支“活力部队”是银黑军团的替补，全联盟最好的轮换阵容之一。2016年1月份，马刺客场对阵雄鹿，现场有球迷冲着西蒙斯喊道：“你是谁？无名小卒！”然后西蒙斯以职业生涯新高的18分作为回应。

­　　而在这个赛季，虽然西蒙斯的个人数据进步不大，但很明显他在马刺阵中的地位进一步提高，常规赛的场均出场时间已经来到了17.9分钟。但对他来说，更重要的转折点发生在季后赛，这可能会对他的职业生涯造成深远的影响。

­　　西部半决赛对阵火箭，莱昂纳德在天王山之战中扭伤了脚踝，这给了西蒙斯展现自己的机会。虽然哈登拿下了33分、10个篮板和10次助攻，但是顶替莱昂纳德出战的西蒙斯砍下12分，并且在第四节还剩11秒的时候造成哈登进攻犯规，从而把比赛拖进加时，并且在加时赛中帮助马刺完成逆转。

­　　关键性的第六战，西蒙斯首发登场，上半场就9投6中拿下13分仅次于阿德，全场比赛贡献18分和4次助攻，在他的防守下，哈登只有10分、7次助攻和6次失误并且六犯离场，可以说西蒙斯是马刺晋级西决的大功臣。

­　　整个西部半决赛，西蒙斯场均出场23.7分钟，得到13.2分、2篮板、1.7助攻和1.2抢断，是球队的第三号得分手。虽然在西部决赛中面对更强大的勇士，但他还是打出了更强的场均15.3分、2.8个篮板和3.3次助攻，在这样关键的比赛中打响了自己的名气。

­　　从公开试训到NBA，西蒙斯仍然有些恍惚。他经常遇到路人对他讲：“你的经历激励人心。”而西蒙斯只是把自己看做一个坐得住冷板凳、吃得下清苦的人，毕竟走了很长一段路才实现职业梦想。他无时无刻不会忘记自己肩负着四个女儿的生活。他也从没想过，如果成功了，别人会怎么说。

­　　“他们总说这是多么励志，我不这么认为。我只是比别人多努力了一点点。”

­　　从反对到支持

­　　一年前，西蒙斯还在为自己女儿的奶粉钱而烦恼，但现在他已经有了一份NBA的正式合同，去客场打比赛的时候，每天得到的餐饮费（120美元）比之前打球挣的钱多得多。

­　　“我依然无法相信这件事，”他的妈妈，娜托雅·西蒙斯说，“这是那些你在电影中才能看到的故事之一，但这不是其他的人的故事，当我看着电视，我的孩子就正在屏幕上。”在当时，娜托雅也是那些对她儿子篮球生涯未来不报确定信念的人中的一员。

­　　娜托雅在休斯敦市布什洲际机场工作了将近二十年，做过从值机到为联合航空取登机牌的几乎所有工作，因为她要独自抚养四个孩子，西蒙斯是家里的老大。娜托娅没有时间和钱来度假，在晚餐时段的值班间隙，娜托雅会带孩子去麦当劳，他们可以从一美元菜单上选价值三美元的食物。“无论赚得多少，我一直还是喜欢一美元菜单上的东西。”西蒙斯说。

­　　在西蒙斯为一支半职业球队效力而且收入微薄的时候，娜托雅希望他去当一名理发师，对她来说，谈论梦想是一种奢侈。但西蒙斯拒绝了，他还是继续打篮球，直到进入发展联盟，再到被马刺队征召。想当年他在一所很糟糕的高中读书的时候，娜托雅说：“乔纳森是个好孩子，但是这里的孩子大都没什么好前程。我知道他的NBA梦，但我觉得这遥不可及。”

­　　但现在，西蒙斯的NBA梦成为了现实，娜托雅也开始支持儿子的事业。时至今日，娜托雅仍然在机场工作，她在对讲机的天线上绑了一个印有马刺标志的小球，每天都有陌生人跟她谈起她儿子。娜托雅说：“有些人在大厅里喊‘马刺加油’，这对我意味着很多，我会讲起儿子的往事，我会想，多少人终其一生为梦想奋斗，离成功那么近，却又遥不可及。乔纳森也经历过很多挫折和障碍，但他一直专注于追求自己的梦想。”

­　　2016年2月，一直在机场工作的娜托雅出现在了值班柜台的另一边，连续工作了18年之后，她终于得到了休息的时间，飞往洛杉矶开始了自己愉快的休假旅程。短暂的观光之后，她又前往斯台普斯中心观看马刺对阵快船的比赛，因为西蒙斯将代表马刺首发登场。