问:10年前,耶鲁大学组织百名学生来华访问,特别是考察中国农村。让美国的青年一代客观、全面地了解中国,您觉得有多必要?如何让多数学生拥有跨文化体验?
答:我觉得认识中国对美国学生而言非常重要。10年前百名耶鲁学生访华,我是带队老师之一。从北京到西安到上海……我们在中国花了大量时间调研。我相信当今人类社会面临的问题是全球性问题。我们所讨论的气候变化、贫困、食品安全问题,都不是一个国家能够独立解决的。作为当今最重要的两大经济体,美国和中国必须合作携手应对挑战。而美国学生越了解中国,这种合作才会越发成功。
我相信了解另一种文化的最好办法就是实地访问。耶鲁大学鼓励每位本科生在校期间进行至少一次国际交流。另一件我认为非常重要的事情就是学习语言。如今中文已经是耶鲁校园第二受欢迎的语言,当学生们理解中文并亲身到访中国,用中文与那里的人们交流,我相信那才是你欣赏一种文化的开始。
问:2016年,亚裔美国教育联盟提出了一项针对常春藤盟校的投诉,称20年来,亚裔学生的百分比一直保持在13%至16%之间。一些人认为这是缘于歧视。对此,你作何回应?在当下美国社会乃至世界许多角落都日益“被撕裂”的背景下,您认为大学可以为弥合裂痕作出怎样的努力?
答:这的确是一个争议性话题。当我们录取学生时我们是整体来看的。我们会看重学生的成绩,但同样注重领导力证明,注重你在多大程度上能为耶鲁的教育环境作出贡献。这造就了我们今天的课堂上,有许多亚洲人,许多亚裔美国人,许多非裔美国人,许多拉美人,许多本土美国人——来自全球的学生。这些由各种族裔构成的群体,是耶鲁学生的主体。
当今世界充满了冲突和偏见,我对此深表遗憾。但作为一所大学,我们所能做的最重要的事,就是迎接四海学子,他们背景各异,但共同生活、共同工作、共同学习,成为同道中人,差异也得以被更好地理解。
与提供形式上的融合相比,更重要的是让每个学生都被同等对待,受到同等的尊重,所有想法都能够充分交流。在我看来这才是对抗偏见与冲突的最好方式。
问:越来越多的中学生渴望到美国的顶尖大学学习,很多人关心怎样进入耶鲁。您有什么建议?
答:首先,我强烈建议中国学生力争在高中取得优异的学业成绩和SAT成绩。我们已经增加了本科生中的国际生名额。我们会向学生提供必要的经济支持。
为了使申请脱颖而出,你在重视学业成绩和SAT成绩之外,还需要得到教师的评价和推荐,这同样重要。你的申请文书需要体现你将如何充分利用耶鲁的教育资源。同时要清晰阐述你想到耶鲁求学的动机。
招生办公室每年会收到大约32000份申请。从明年起,我们将扩大规模,每年录取人数将达1550至1600左右。学生们如何为彼此创造教育环境是非常重要的,耶鲁会注重评估每位申请人能够对耶鲁教育环境所作出的贡献。
问:还有哪些建议,是您觉得对青年一代而言至关重要的?
答:我对青年一代的建议是,尽可能保持开放的姿态,去学习新事物,认识新的与自己不同的人,去探索与所熟悉的领域相距甚远的世界。我想这是最重要的事情:向“意料之外”打开自己。
中国青年报·中青在线记者 蔡梦吟 张国
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