第18集　　吴家四位老爷又一次聚在了六椽厅，却是各有所思。其他三位老爷都想把自家儿子过继到东院给大哥分忧，七嘴八舌吵嚷一通。而吴蔚文知道，暴风雨就要来临，他手上的东院就要保不住了。不如在此时果决一点，索性假装发怒和其他三院的兄弟们断绝关系，保全他们不受牵连。吴蔚文奋笔疾书，分清了和三位老爷的财产归属，一通怒吼赶走了他们。周莹不知道其中的内情，还想劝吴蔚文收回成命。没想到，吴蔚文借着最近发生的变故呵斥她，表现得极为愤怒和嫌弃，忙不迭地叫她滚蛋。如今大难当头，他不想牵连这个儿媳妇儿和肚子里的孙子。这是他在离开之前，最后能为亲人们做的事情了。周莹听到公公把吴聘的死怪在自己身上，又是委屈又是伤心，转头走出了房门。她对这个地方本来是满心眷恋，可如今的情状，这里容不下她，那她就走呗！吴夫人看出来丈夫是要把所有人都要撵走，却不知道其中缘故所在。她只能叹息流泪，盼着家运能好起来。二老爷觉得兄长行为反常，想着过两天上门好好赔罪。三老爷虽然踌躇，但三太太看到归到自己家手上的典当行，乐得就像要开花一样。

　　四老爷则觉得其中不寻常，肯定是大哥被扫把星周莹给蛊惑了。周老四也被下人赶出了房间，衣服行李都被扔到了大门外。他正想带着女儿往北，一路上去大草原看看。周莹虽然被公公的一番话激怒了，但是冷静下来心里还是存着疑惑，觉得吴老爷不是这样的人。泾阳这个地方对她有太深的意义了，她还想在临走前和吴聘告个别。没想到，在周莹赶到吴聘坟前时，遇到了早已等候多时的王世均。他劝周莹再缓缓，多呆几天看看发生了什么。是啊，就算真的要走，也不能这么不清不楚的走了。周莹心里清楚，自己根本舍不得，缺的只是一个留下来的理由。她借口要等吴聘的百日祭，暂时不想跟着爹离开这个曾经充满欢乐的地方。王世均说自家在高陵有一个院子，借给了周莹和四叔，把他们安顿住下。周莹在这个陌生的房子里，无比怀念吴聘。虽然对周老四来说，能睡着的地方就是家。可对周莹而言，家已经不只是一个栖息地那么简单，更加是心灵与爱情的归宿地。家里的一草一木，一桌一凳，都充满了吴聘的身影。

　　吴蔚文搂着夫人坐在东院的台阶上，静静的感受着这最后的安宁。他看着天上的月亮长叹，却还是不想把真相告诉夫人。第二天一早，吴家东院外面就来了许多官兵，说军需作假要带走吴蔚文、查抄东院。杨管家和吴夫人都慌乱不已，可吴蔚文却要吃完胡辣汤再走。泰山崩于前而色不变，这个半生从商的大当家果然从容淡定。旁边的吴夫人早已浑身颤抖如筛糠，跪在他身边割舍不得。一片哀号中，吴蔚文被戴上枷锁，坐着囚车离开了吴家东院。吴家其他三位老爷听说消息，虽然想要去救人，可又怕引火烧身，只能先等等。沈四海得知了吴家东院被抄的事情，一脸淡然，他熟知其中内情，没有担心的必要。可沈星移的心瞬间就被提了起来，他担心的是周莹父女的下落，怕她们一起被抓走。一个毫无背景的女人被下狱，会有多么凄惨的日子等着她呢？下人汇报说，周莹父女在抄家之前被赶出东院，往北去了。沈星移暂时松了一口气，继续去跑街。杜明礼接到了贝勒爷的消息，还要继续努力。

　　他想散心，就和查坤上街溜达。城墙下有一个奄奄一息的小乞丐，这让杜明礼想到了当年的自己。那时，他饿的晕倒在胡府门前，却被下人呵斥。如今的情景，多么相似。杜明礼拿着一个馒头扔在小乞丐面前，却又狠狠踩碎，让那孩子吃下去，还告诫他活着是最重要的。周莹和爹到街上逛着，想买点东西吃。可她看到什么东西都没有食欲，就连往日最爱吃的甑糕，都引不起丝毫兴趣。只要看那甑糕一眼，周莹脑海里就都是吴聘那天的模样。周老四听到赌钱的声音，耐不住手痒又去玩两把。周莹一个人蹲在墙边，感到身体着实舒服。她就到药房看病，却听说仁寿堂关门，吴蔚文都死了。

　　第19集　　听到吴家东院破败的消息之后，周莹马不停蹄赶回了从前居住的大院。从前的东院是泾阳数一数二的建筑，是财富与豪华的象征。而今，她一路穿堂过屋，看到的这个家却是冷清萧瑟，门可罗雀。树倒猢狲散，这个时候大部分丫鬟都走了，只有吴聘房里的这几个人留了下来。周莹找到了病痛中的婆婆，得知吴蔚文的后事也已经草草办过。可怜吴蔚文生前一世英名，却走的如此不明不白。张妈难得看到有人回来，就劝说周莹别走了。可周莹想起此前被撵出去的事情，还有些犹豫。这时，杨管家也来辞行，经过这场大难，他已经心灰意冷。在周莹的追问下，杨管家把之前血竭假货突然出现、胡掌柜做假证的事情都告诉了周莹。种种迹象都表明，这个军需案是有冤情的。周莹也相信公公的为人，不想他死的如此冤屈。她向来直率冲动，抬脚就到了知府衙门击鼓鸣冤，宁愿挨下二十杀威棒的打。赵白石认出了周莹，却说现在已经是最轻的处罚，如果再闹就会是全家流放的后果。周莹还想分辨，却被拖到了衙门外，正好碰到王世均。王世均满脸郑重地拿出一样东西，那精致的盒子里装的正是式义堂大印。原来，这一个月来的用度经费，都是吴蔚文留下的。也是他授意王世均这么做，保护儿媳和未出世的孙子。

　　这时，周莹才明白过来，看似最无情的驱赶竟然是最无言的保护。她更加惊喜的是，自己和吴聘居然有了一个孩子。在这场生活的劫难中，爱情在冰雪中湮灭，终究还是留下来一丝念想和希望。周莹从前摇摆的心意，开始坚定下来，想要好好守护这个孩子。而且，这个时候东院正是最困难的关头，自己也必须顶起责任。沈星移继续做着跑街的累活儿，那天被周莹教训一通后，他干脆换了一种生活。每天早出晚归，四处跑街，这种劳累却充实的日子竟也没有那么难。回到家后，沈星移累的瘫在凳子上，却还是兴致勃勃的和娘说自己要当泾阳跑街之王。他从前是最怕吃苦的一个人，如今可以说是脱胎换骨了。沈四海看见儿子懒散的躺着，正想开口骂人。没想到沈夫人却说，这个昔日最不听话的儿子，竟然开始上进努力了。他不由心中生出许多怜惜，嘱咐夫人给孩子盖好衣服。杜明礼来到沈府，沈四海忙不迭表达了自己的谢意。他本想拿一笔银子表示心意，没想到杜明礼竟然拒绝了这笔银子，还说要让他继续接手军需订单，往后甚至还有后面的马匹军粮等机会。这份恩赐就像是天上降下来的机会，让沈家有了成为泾阳之冠的机会，沈四海赶紧跪下来磕头。

　　军需案过后，赵白石升任西安知府，他的脑袋里还是想着要澄清吏治。而张大人却告诉他要务实一点，多注意杜明礼的动向。杜明礼回程看到古月药材行关门，说起胡存志不识时务，因为知道吴蔚文没有陷害他所以想改口供的事情。如今，要不是杜明礼念旧情替他兜着，只怕胡存志不会被关着，而是被贝勒爷一刀砍了。吴夫人跪在丈夫和儿子的坟前，绝望的啜泣着，大颗大颗的眼泪落下。周莹知道，女人都是有韧性的，只要给她一点希望，就能支撑很久。她郑重的说起自己怀孕的事情，还说自己会硬着头皮成为大当家。当初吴蔚文辗转交给她的式易堂大印，正是大当家的象征。如今公公生前的信任与期望，就像一副沉甸甸的重担落在了她身上。周莹决意不辜负这份信任，好好撑下来。这一番话平缓有力，让吴夫人恢复了些许生气。是啊，这大难如同烈火一般收去了家里两个顶梁柱的性命，可只要最新的生命还在，一切就都还有希望。周老四来找女儿，却听到周莹说自己不想走了。她想做好吴家大当家、重振东院，不让吴聘死不瞑目。周老四听着，柔肠百转，也舍不得走了，想要留下来陪自己的外孙。

　　周莹带着式易堂大印，和王世均来到了六椽厅。吴家三位老爷鉴定过印的真假，问她的来意。四老爷听说她要当大当家，第一个表示反对，转头就走。周莹问二老爷和三老爷的看法，都被老谋深算的两位老爷推脱掉了。周莹虽然面子上吃瘪了，但脑子却转的很快。她想起王世均所说的话：吴蔚文在被带走前把布匹生意给了二老爷，典当行归三老爷，还有四老爷的欠款也免了。可按照吴家的规矩，没有盖印章，就不算数。眼见局势难看，吴夫人满心慌乱，感慨式易堂大印毫无用处。以前吴蔚文在的时候，四院还能拧成一股绳。如今他走了，没有了震慑的力量，那方大印再精致，也不过是个没用的石头。可周莹早就见惯了世态炎凉，反而安慰婆婆这个印章可以当镇纸、打贼人，还能要账。她一张巧嘴很快就把吴夫人逗乐了，可眼下的难关还是要想办法。周莹仔细思量着，东院以后的生计来源就是那些没盖章的银子了。所以，这些银子必须要回来。

　　第20集　　杜明礼拜访沈家，拿来了“不需招标，不必比价”的军需订单。沈四海对这么好做的生意喜出望外，他没想到自己苦熬半辈子的成果，都不如现在投入贝勒爷旗下的收获。军需案之后，陕西官场被重新洗牌，沈四海对于赵白石的升任颇有不满。没想到，杜明礼却说赵白石立下了大功。沈四海忍不住好奇，问杜明礼为什么不去做官，却得到一句没兴趣的回复。沈星移这些日子忙着跑来跑去，已然习惯了在各铺子里历练的生活。这天，他为了准时送货抄近路，不小心掉到了沟里，还被石头割伤了腿。还好，货品安然无恙的送到了。这在从前，沈四海真的不敢想象儿子会如此懂事。沈星移这段时间尽心尽力，各铺掌柜的都赞不绝口。看着儿子晒黑不少，也瘦了很多，沈四海毕竟心疼。他就让沈星移先回家洗洗，以后就到药材行打杂。沈星移满身脏污，回家痛冲洗了个澡。恰好这时，下人说周老四回来了。这就代表着周莹的下落也有了，他忙不迭拿着衣服就跑出去。还和以前一样，沈星移与周老四痛快喝酒，肆意聊天。这时，沈星移这才知道周莹已经有了身孕、还当了东院大当家。

　　一向不正经的少爷听完，怅然若失。她有了孩子，还要撑起一个破败的家，能回到沈家的可能性几乎是零。以后两人真的会渐行渐远了么？沈星移没有答案，只能苦笑。周莹来到三老爷家，想要把典当行收回，维持东院的生计。可三夫人怎么可能吐出吃到嘴里的银子呢？她说服三老爷不认帐，什么情分和义气都不讲。眼见要账吃瘪，周莹却没有太过灰心。毕竟，从小在江湖的风浪里来来去去，什么样的事情她没经历过呢？回到东院，周莹听吴夫人说起了三老爷和柳氏的往事。她这才知道当年三老爷对夫人的痴情，所以三夫人说话才如此有分量。吴夫人听说股份没要回来，满心慌乱，却只能长吁短叹。周莹如今面对的是吴家东院的生计问题，如此现实残酷。她不由自主的蹲下来思考对策，吴夫人却说东院的规矩还要像以前一样守着。周莹又来找四老爷，没想到四老爷没有太过分的赖账，只是说要分期还。她想了想，没有收回那些外债，而是直接盖了式易堂的印。这个时候，她必须拉拢一切有价值的关系，才能拿回最值钱的股份。可在明面上，周莹还是对四老爷堆着笑脸，说情分比钱重要。二老爷也没有赖账，同意把之前的契约拿回去。周莹还是如法炮制盖了章，请二叔来主持典当行的公道。二老爷和三老爷因为这些甜头，暂时调转风向站在了周莹这一边。他们俩亲自登门，来和三老爷说典当行股份的事情。三夫人始终不甘心，还想把股份留下，试探着说那式易堂的印可以扔了。

　　二老爷三老爷面色不乐怼了回去，说吴家祖宗规矩不可破。周莹想要回来的只有这典当行，她趁势和三老爷约好下月交接账务和货品。只要能把典当行收回来，自己用心经营，以后东院的日子就不愁了。吴夫人虽然对于媳妇儿做生意有点犯嘀咕，却也有了生活的期待。沈星移在药材行尽心尽力的干活儿，熟悉各项流程，突然听到杜明礼来了，就去招待。两个人随意说起了将来捐官的事情，沈星移还有怨气，说起了当初只是五品官职的吴聘。他的关心点都在周莹身上，就顺嘴说起来她现在的消息。说者无意，听者有心，杜明礼这才知道东院还有人在，已然动了杀心。斩草不除根，对于小心谨慎的人来说是极大的祸患。三夫人还想让吴遇进东院，就带了许多名贵补品来看吴夫人。她知道吴夫人容易心软。耳根子也软。可周莹知道她打的是什么主意，就说自己已经有吴聘的儿子了，没有过继的必要。此前下毒谋杀了吴聘的三夫人没想到，这东院的寡妇还颇有能耐，就想下手继续害周莹。毕竟，有这个女人在，唾手可得的家产就全没了。可不能明面上动手，三夫人就谋划着暗地里的对策。她在丈夫面前梨花带雨，哭诉自己被欺负的委屈，还说周莹不仅瞧不起三老爷，而且有出轨的嫌疑。

　　向来都是妻管严的三老爷，被几句话挑起了怒火。宝来传递假消息，故意通知王世均去见周莹。夜半无人的空屋子里，王世均随意喝了杯茶，没有想到这茶水有问题。宝来又转头通知周莹，说三老爷要见她。周莹本来不放心，想着避嫌，可身边有这个看起来靠谱的小厮在，应该也没什么。。周莹跟着宝来一路走出别院，打开房门一看，床上坐着的却是不省人事的王世均。宝来在外面扣上了门，可王世均已然被下了药，朝着周莹扑过来。孤男寡女共处一室，这是怎么说都无法洗清的奸情。周莹心里咯噔一下，这个阴毒的计谋肯定还有后招。果然，外面很快就响起了三夫人的声音。