民俗说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”，农历小年是一直都存在的。天府早报记者在台历上看到，农历腊月二十三标注的北方小年，而腊月二十四则是标注的南方小年。[为什么南方小年和北方比北方晚一天]

古时过小年“官三民四”，南北方因此有差别

　　腊月二十三是北方“小年”，南方则以二十四为“小年”。民俗专家解释，古代社会等级观念强，过小年也分不同的身份地位，古时过小年曾有“官三民四”之说，即官家二十三过小年，百姓二十四过小年。随着时间推移，南北方便分别以这两个日子作为小年的时间。

　　过小年是我国传统，并非专指一个节日。小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。除此之外，还有吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、糖糕、油饼，喝豆腐汤。

　　由于各地风俗差异，小年在各地有不同的概念和日期。北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四。天府早报记者查证发现，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年；南京地区称正月十五的元宵节为小年；云南部分地区是正月十六；西南和北方部分地区则是除夕。

　　在中国民间，小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。

　　记者看到四川大学文学与新闻学院教授、民俗学硕士导师江玉祥在相关报道中讲到，清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。《清史稿》就有“惟十二月二十三日，宫中祀灶以为常”的记载。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。到了清中期嘉庆、道光年间，由于距离政治中心较近，北方民间小年祭灶时间受官方影响逐渐变为腊月二十三，南方大部分地区则沿用旧历。而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。[南方北方小年时间习俗有什么不同差异]

小年时间虽各不同，人们美好愿望却一致

　　我国地域广大，风俗各异，无论大江南北，人们普遍将小年，视为过年的开始。人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，期待辞旧迎新，迎祥纳福。

　　传统“小年”与“祭灶”息息相关。民俗专家由国庆有说，民间相传，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，以便玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上摆放供品，供品中最突出的是糖瓜，这类食品又甜又粘，取意灶君顾了吃，顾不上说，上天后嘴被粘住，免生是非。仪式完后，还要将灶君的神像拿下来烧掉“送神上天”。直到大年三十晚上，再将灶君接回来过年，当天，还有各种“接灶”的仪式。

　　“随着时代的发展，社会的进步，灶台越来越少了，祭灶仪式也就越来越淡了。如今，有些人在这天会象征性地吃些糖果，图个吉利。”

　　小年这天，除了“祭灶”，另一项仪式就是扫尘。这种大扫除其用意是把一切“穷运”“晦气”“霉气”统统扫地出门。这一习俗既有驱除病疫、祈求新年健康的意思，也有除“陈”（尘）布新，吐“故”纳“新”的含义。

　　“尽管在小年时间上我国南北方存在差异，但一些习俗活动和人们辞旧迎新的美好愿望却是一致的。”由国庆说。

　　记者就此专程采访了成都民俗专家袁庭栋，他告诉记者：“在成都地区是不怎么提“过小年”这种说法的。但是一说到腊月二十三，大家都知道是祭灶神，吃麻糖，爆米花糖的日子。腊月二十三晚上祭灶神，一般第二天就要开始“打扬尘”，买年货，准备过年了。”

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小年仪式变少

　　民俗专家说，如果说元旦是西方人新年的开始，篮球比分直播：是国人新年的开始，那么小年便是诸多节日串联而成的“过年”的开始。

　　鲁西南民谚：“三祭灶，四扫屋，五剁豆腐，六杀猪，七杀鸡，八打酥（油炸丸子、豆腐、山药、肉拌面等），九乒嘎（剁饺子馅），十捏嘎（包饺子）”。

　　天津民谚：“二十三糖瓜粘（关东糖），二十四扫房子，二十五糊窗户，二十六炖大肉，二十七宰公鸡，二十八白面发（准备主食），二十九贴倒有（贴春联），三十晚上坐一宿。”

　　时至今日，传统灶台已然退出了城市居民的生活，随着时间推移，祭灶活动也仅保留在一些农村地区。小年，留给人们的似乎只剩下了有关关东糖、祭灶饼、杀猪菜、饺子等传统的吃食。不光小年，即使是大年三十，面对选择的多元和生活的改变，年味似乎也在人们的记忆中变得越来越淡。然而，“你觉得生活无趣，是因为少了些仪式感”，节日似乎恰恰给了行色匆忙的人们，一个休憩追味的契机。