拜树为父：　　

奇特的古树崇拜

　　都说瑶寨总在大山之中，深藏不露，那一定是很难相见了？

　　不，实际上，花瑶很好找，只需要朝大山远远望去，哪个山坳上立有枝干遒劲的参天古树，那里就一定有花瑶人家。

　　花瑶人以树为神，因而在他们居住的山寨里古树林立，俗语称“有古树的地方就有花瑶人家”。夏天，一棵棵古树枝繁叶茂，绿意苍翠，满林子的鸟飞莺啼。

　　花瑶人爱树，他们认为古树饱吸天地灵气，早已是神，时时刻刻都在庇佑着自己，所以花瑶人对树十分亲近，又倍加敬畏。若谁家的小孩生来“八字太冲”，不服父母带养，认“寄父”(名义上的“养父”)又无人敢接受，最好的办法是寄给古树——拜古树为寄父，逢年过节就去祭祀，同样可以消灾解难、逢凶化吉。

　　花瑶“呜哇山歌”被称作“民歌中的绝唱”。花瑶男女们在山间劳作或是闲暇时会以对歌的方式进行交流，歌词可以即兴发挥，看到什么唱什么，想到什么唱什么，只要能够把自己的情感表达出来就行。

　　而花瑶人的葬俗也与树木联系紧密：寨中老人过世后无需铺张吊唁，白布一裹就埋进墓穴，坟堆和墓碑一概不要。至于后人要祭拜，去古树前磕头就是。逝者的肉体化作滋养古树的肥料，而魂灵也已融入古树，是彻底的天人合一了。

　　花瑶人祖祖辈辈都与古树相依为命，他们对树木格外虔诚，一代一代，谁都不会贸然去伤害它们，既便是树木枯朽倒地，也不敢拖回家使用，而是让其自生自灭、还原于土。

　　地处大山深处的花瑶人为了生存，在一代又一代人的努力下，营造出令人叹为观止的梯田。那一层层梯田恰似一道道天梯，从山顶垂挂到山脚，成为花瑶聚居地又一绝景。

　　在崇木凼花瑶寨的入口处，耸立着一块高大的“禁山碑”，禁山碑立于光绪九年(公元1883年)腊月二十八日，虽然碑文字迹风化，但“山林永远蓄禁”的主题还清晰可鉴。从这块石碑就可以看出花瑶人封山育林的决心。

　　上世纪80、90年代，花瑶寨附近的无数山林都在“伐树变钱”的浪潮中毁于一旦，唯有花瑶民众不信邪，面对外人贪婪的斧头，寨中长老组织寨民一人抱一棵树，誓死捍卫山上的一草一木。后来，外面的大山都秃了，唯剩这莽莽瑶山千林竞秀，愈加葱绿。如今仅在崇木凼寨寨墙内，树龄500年以上的栎树就有100余棵，而最长寿的“树王”已有1800年树龄。

婚礼之上：“新郎作苦力，新娘不得入洞房”

　　每逢有花瑶妹子出嫁，寨里就像迎来盛大节日一样，人人都欢喜雀跃，共同庆祝这件为全寨添丁添福的吉事。

　　花瑶婚礼从提亲到完婚，需经历一连串古老、神秘的繁琐礼仪。在花瑶寨子里，没有“媒婆”，只有“媒公”，上门提亲说媒的大多是能言善道、知识广博又受人尊重的汉子，人称“媒人公”。媒人公前两次的提亲，女方家按“惯例”是不会答应的，如果第三次去提亲女方父母还是不答应，在姑娘默许的情况下，男方可以聚集一群汉子冲进女方家，直接向女方父母送聘礼抢亲。

对歌定情

　　送礼这天，男方的几十号人丁，个个挑着沉甸甸的礼担，在“媒人公”的统领下，天不亮就赶到了女方门前。媒人公的重要标志是手拿一把不打开的红色油纸伞和身挂红、绿、黄、青、蓝五色布花的大公鸡。接亲队伍在离女方房屋30米左右远时，媒人公要停下来，摆下神秘的“五子飞棋”，目的是“警告”看热闹的人群不要再走近了。

　　去接新娘的路可不是容易走的，这时抢亲队伍已经被一张摆满酒的长桌拦住。一阵热烈活泼的女声合唱传来，原来女方家族里的数十位姑娘早已一字排开，挡住了进门的必经之路。盛装的姑娘们手捧斟满米酒的木制海碗，齐声唱着“呜哇”山歌，这就是传说中的“拦门酒”。双方几经“拦门对饮”的斗智、罚酒，媒人公方得登堂入室。

　　在这热闹的同时，新娘会偷偷把媒人公带来的红伞拿进闺房，再把自己的生辰八字和早已做好的12个绣球依次吊在伞骨上，再扎拢伞放回神龛处，以托媒人公在婚礼结束后向爱人捎去一片真心。而这伞，在途中是决对不可让他人打开的。

　　经过这么一翻折腾，新娘终于娶回家了。可是奇怪的是，在别的地方，新郎、新娘是婚礼的重点，而在花瑶，热闹的是宾客，新郎新娘却寂寞得很——新郎只管帮忙做家事，或者同样挑着礼担，随意夹行在送礼、迎亲的队伍中，所以不知详情的外人根本就看不出哪位是新郎。而新娘则“更惨”，新婚之夜不得入洞房，而要在堂屋里独坐冷板凳，不能吃也不能喝，只能静静地捱过寨子这欢腾、喧闹、多情的夜晚。

　　从各个方向赶来祝贺的人们，几大碗米酒下肚，抛却了往常的一切羞涩、沉稳、压抑和劳顿，兴高采烈地唱呀、跳呀、喊呀、笑啊……热闹的婚礼席上，酒过四巡，炮竹骤响，一名中年男子突然夺门开溜。这时，守在酒席门外的姑娘们一涌而上，将早已备好的湿泥拼命地朝他身上乱涂乱扔。被姑娘们追来打去的这名男子，虽然满副狼狈，却是兴高采烈。原来被围攻的便是“媒人公”。

　　揪打“媒人公”的习俗叫做“打泥巴”，是新娘的闺中好友们，因“媒人公骗走了我们的好姐妹”而惩罚他的方式。“媒人公”身上泥巴涂得越多，证明女方家里对这门婚事越满意。而媒人公穿着这满是喜泥的衣服回去后还不能够洗，要在家里挂上三天，因为这个代表着吉祥，寓意这对新人会夫妻恩爱天长地久，身上的泥巴越多还说明了这个做媒的越厉害。

　　婚宴结束，夜幕降临。姑娘、小伙子们在寨子中央燃起熊熊篝火，人们围坐篝火聊天叙情。其中最撩人心扉、最劲爆的活动要算其中的“炒茅壳里”和“蹾屁股”了。“炒茅壳里”是用来惩罚在对歌中败阵而又小气的男子的一种方法——篝火对歌时，若对歌的小伙子敌不过姑娘，姑娘们就会冲上前，按住手脚将他抬起，岔开双腿把他往篝火上送，用熊熊的火焰烤着屁股，那个难受啊……

　　“蹾屁股”在瑶语中又叫“打滔”，就是男子们坐在长条凳上，姑娘、大嫂们轮流转过来，用屁股在男子们的大腿上使劲地蹾。一个个女性弹而跳起，又狠狠蹾落下来，落坐到男人们的腿上。如此蹾下又跳起，跳起又蹾下，在一片欢叫声中反复地循环。篝火越烧越旺，人们胸中迸燃的焰火也越来越旺。在这种淳朴的民俗里，充溢着一种单纯的快乐，所有的劳累、心事与郁闷都会在此刻抛到九霄云外了。