形成和发展

　　万木林初称“万木园”，又叫“万木山”，原地名为建安白塔龙津大富山，现为建瓯房道乡漈村所辖。早在十四世纪中叶，万木林的形成史曾有过文字记载，并有“万木图”，但均已失传。现存历史文献有明朝永乐年间少师胡广 (1369～1418)所作《万木山记》，明太师杨荣(1371～1440)所作《万木图事实记》两篇。此外，明《嘉靖建宁府志》，清康熙五十二年刻本《建安县志》和民国十八年刻本《建瓯县志》等志书，以及清道光七年刻本《东杨宗谱》均有不同程度记载、刊辑和转录。　

　　据嘉靖《建宁府志》记载，万木林乃 “元季邑人杨达卿出资种树……里人德之，因名万木山”。杨达卿，建安人，生于元朝大德九年(1305年)，卒于明初洪武十一年(1378)，他在元末政局动乱，义军四起之中度过了大半辈子。在顺帝至正年间(1341～1368年)“岁值大歉，乡人乏食”;本地富绅杨达卿，以“有能植杉木一株者，偿粟一斗” 的办法(见《万木图事实记》)，募集乡民在其祖坟所在地大富山种下一片杉木林。因此《东杨宗谱》中有“募民树木于先茔大富山，即今之万木林也”的记载，后来，杨达卿之孙，明谨身殿大学士，工部尚书，少师杨荣，又写下万木林杉木生长的情况：“逾数载，山木长茂，望之蔚然、阴翳扶疏，井然布列”。杨荣还记述因建造和维修“桥梁、学舍、寺观、神祠”的需要，万木林曾一度遭受砍伐，重又复苏的情景：“旧木殆尽，萌孽之生又复繁密，盖不可计数”(见《万木图事实记》)。　

　　万木林于1399年(杨荣中举之年)，即被杨家看作风水林加以封禁和保护，历代以来，借助于杨荣的高官显爵及其子孙贵盛的权势，万木林载入方志宗谱，受到官方的承认和封建宗族的保护。以后逐步扩大“封禁”的疆界。由于时代的变迁，世族的繁衍，万木林的权属化为杨氏全族公有，但“只有保护之责，没有利用之权。”历代相传，铸成规范。但万木林某些地段的权属，历史上曾有过争议，清乾隆时代出现过异姓者“盗伐栀木”。的诉讼。几百年来，随着杨氏家族的兴衰，万木林也交替发生着禁与失管，经历了漫长岁月。　

　　民国时期，建瓯县长曾勾结地痞盗伐万木林的楠木，严重地破坏了万木林的森林资源。建国后，党和人民政府十分重视万木林的保护和管理工作。早在1954年10月中央林业部第七次全国林业会议已明确划定万木林为森林禁伐区。但是，由于“左”的错误的影响，1958年炼楠油、樟油、伐除万木林中部分高大楠木和樟树。“文革”期间，受无政府主义思潮影响，社会上乱砍滥伐成风，万木林又一度失管，受到一定损失。1976年后，建立了管理机构，制定“管理条例”，才刹住滥伐之风，切实加强了这一重要自然遗产和林业科研基地的保护工作。　

　　长达六百多年的封禁保护，使万木林群落发生了自然演替，导致了派生群落(杉木林)的退化，原生群落(常绿阔叶林)的复生。万木林从杉木林开始的演替，属于次生演替中的进程演替。即从群落类型比较简单的、稳定较差的杉木向着比较复杂的稳定性大的常绿阔叶林发展。其演替规律为杉木林→针阔混交林→常绿阔叶林。最早由于修建寺庙、桥梁、房舍，万木林的杉木林屡遭采伐，“旧木殆尽，而荫孽之生又复繁密。”这实际上成了多代萌芽林，地力衰退，杉木长势变劣，在林相残破的废弃林地上，首先侵入的是马尾松和阳性阔叶树种，逐渐形成以阳性阔叶树种为主的针阔叶混交林。万木林内至今仍保留有高大的马尾松和枫香、紫树、酸枣等阳性阔叶树种，它们居于林冠上层。但针阔叶混交林仍属于稳定不高的演替阶段。由于长期人为封禁，较少受到外界干扰，林内郁闭度不断增大，改变了林内的环境条件，使多数阳性树种得不到充足阳光而渐被淘汰。而周围原生群落中耐阴树种逐渐侵入，而定居下来，最后发展成林相复杂，林龄不一，高度郁闭，季相稳定的地带性顶极群落——中亚热带常绿阔叶林。　

　　根据有关资料考证分析，可以断定当年万木林曾经是一片人工杉木林，但查林内高大樟楠类的树龄，均达600～700年，又不能绝对排除原有混种阔叶林的可能性。

　　主要植物群落

　　万木林因为受小地形和地势及局部土壤条件的影响，植被分布有所差异，根据群落外貌结构特征，树种种类及生态环境，基本上可分三个主要植物群落。　

　　(一)黄樟+光楠+楠木——观音座莲群落　本群落位于“万木林”中下部，分布面积较小。所处坡向东北，坡度30°—60°，相对海拔20～140米，附近的母岩为片麻岩，坡积母质，地下水位较低，林下枯枝落叶层盖皮不大，分解能力不大，土壤能力中等，土壤呈微酸性，山地土壤，土层剖面深厚达150厘米左右，含石砾较多，地质较松、潮湿，腐殖质的含量少，厚度只3厘米左右。　整个群落植物种类较复杂，乔木层之主要树种，有黄樟、光楠、楠木、拉氏栲、栲树;处于亚层的有杜英、猴欢喜、薯豆，台湾冬青、厚壳桂、肉桂、鄂西红豆树、观光木等。在海拔40米以下的局部地方，肉桂、木荷则占主要优势。从外貌上看，樟树是群落主要优势树种，长势十分高大，一般高度都在24～30米，胸径 40～80厘米，最大的黄樟胸径181厘米，树高约34米，树龄约在6百年以上。树内树冠相当郁闭，总盖度在90%左右。灌木层中，杜茎山占明显优势，但大部分长势矮小，成草本状。处于2米高度左右，大多为上层乔木的更新幼树及山茶科、茜草科、灰木科的小灌木。草本植物主要以蕨类为主，盖度不大，约5%。分布在阴湿的水沟两侧，山脚洼地多出现观音座莲，多穗金粟兰、玉叶金花、毡毛石带等;而坡地则多出现狗脊蕨、金粟兰、虎尾蕨、凤尾蕨等。主要藤本植物有南五味子、瓜馥木、野木瓜、信筒子、崖爬藤、飞龙掌血等。　由于古木繁多，密度大，整个群落卫生状况较差，壳斗科的拉氏栲、卡氏栲、栲树等病腐、风折较严重。