北京时间3月31日上午，火箭将客场挑战开拓者，这是本赛季双方的第三次交锋。在前两个回合中，火箭均飙出高分战胜对手。明天的比赛，安德森将继续缺阵，哈登预计会带伤出战。在前一场主场不敌勇士的情况下，火箭需要一场胜利止住颓势。凭借一波四连胜追到西部第八的开拓者，同样也需要用胜利进一步巩固自己的排名。

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　　火箭和开拓者可以说是西部的一对宿敌。姚明时代，火箭就曾在西部季后赛中战胜对手，破除首轮魔咒。而魔登联手的第一个赛季，火箭在玫瑰花园球馆遭遇利拉德0.9秒绝杀，首轮即遭淘汰。明日哈登再度对上利拉德，两个风格迥异的核心后卫，将上演巅峰对决。

　　目前火箭队以51胜23负的战绩稳居西部第三，领先爵士5.5个胜场，落后马刺5个胜场。在常规赛仅剩8场比赛的情况下，他们已经没有排名上的压力。全队在剩下的比赛中，最大的目标就是帮助哈登获得常规赛MVP的殊荣。

　　对于火箭来说，最不利的消息就是哈登的伤病。对阵掘金的比赛，哈登在防守普拉姆利的上篮时，重重的摔在地上，投篮手（左手）遭遇手腕伤势。近几场比赛，哈登的左手腕都缠上了黑色的胶带。对阵勇士的比赛，他受到伤势困扰手感不佳，全场20投5中，仅仅命中一记三分。

　　在常规赛MVP竞争到白热化的情况下，哈登为了稳固自己在MVP竞争上的优势，只能带伤上阵。威少在今天对阵魔术的比赛中砍下57分大三双，连续两场用神级表演率队逆转，哈登竞争MVP的压力陡增。因此，对阵开拓者的比赛，预计哈登将继续带伤上阵。上一场火箭手感不佳，全队仅命中5个三分，平赛季最低记录。对阵开拓者的比赛，除了带伤上阵的哈登，包括戈登、阿里扎、贝弗利、路威在内的投手，需要提升自己在三分线外的表现。

　　开拓者上一场主场战胜掘金，在与直接竞争者的正面对话中，取得了一场关键性的胜利。努尔基奇成为球队取胜的关键，全场比赛他砍下15投12中，砍下33分16个篮板球。凭借着这场胜利，36胜28负的开拓者反超35胜29负的掘金，升至西部第八。

　　近8场比赛，开拓者取得了7场胜利，目前更是在经历一波四连胜，球队状态正佳。交易得到努尔基奇之后，开拓者的战绩达到了13胜6负。在掘金得不到上场时间的波黑人，与开拓者后场双枪形成了良好的化学反应。他的策应能力、内线进攻能力、以及挡拆之后的终结能力，与开拓者双枪无缝对接。场均能够砍下15分10.3个篮板的努尔基奇，已经成为开拓者竞争季后赛名额的重要保障。

　　明天的比赛，火箭和开拓者预计将上演一场对攻大战。在目前的联盟失分榜上，两队分别以场均失108.9分和109分排名联盟第25和26。这两支球队的特点都是以进攻见长、防守稍逊。在之前的两次交手中，火箭和开拓者打出了126-109、130-114高比分。

　　对于开拓者来说，他们如果想取得胜利，就得想办法限制住詹姆斯·哈登和火箭队的三分球。预计他们会用哈克莱斯、阿米奴和特纳轮番防守大胡子。而火箭这边，他们除了要对付利拉德和麦科勒姆的后场双枪以外，必须要限制住努尔基奇的发挥。全面的波黑人将是开拓者进攻串联中的重要一环，卡佩拉对比努尔基奇身体劣势明显，老将内内恐怕会出战更长时间。

　　在双方近10次常规赛交手中，火箭取得了6胜4负的战绩。本赛季的两次交锋中，开拓者主客场均不敌火箭。

　　预计先发

　　开拓者：利拉德、麦科勒姆、哈克莱斯、冯莱、努尔基奇

　　火箭：哈登、贝弗利、戈登、阿里扎、卡佩拉