网友的质疑和媒体的曲解此起彼伏，但章莹颖的家人仍不得不出来面对公众，他们担心离开美国后，没有人继续关注章莹颖的下落，警方的工作会慢下来，领馆和学校的关心也会跟着减弱，案件最终变成冷案，以没有结果而结束。　　章莹颖的家人和朋友在美国发起寻人活动

　　送章莹颖出国那天是怎样的情景？最后一次跟她联系是什么情况？第一次收到失踪消息是什么心情，当时在做什么？一个个直线球被美国伊利诺伊州当地媒体WCIA记者安东尼?安托万抛出来，砸到题干主人公最亲近的人面前。

　　章莹颖的父亲、母亲、弟弟、男朋友坐在一侧，镜头和记者都隐藏在桌子另一端，话筒没有固定 ，握在安东尼手里。

　　镜头开启前，章莹颖的母亲叶丽凤就忍不住了，这是她今天第三次哭泣，摄像师将机器移到侧面，镜头拉近，去特写她眼角的泪珠。尽管接受过大小媒体的轮番采访，在记者面前控制情绪于她仍是件难事。从2017年8月22日第一场发布会的歇斯底里，到现在逐渐克制，流泪不太会影响她回答问题。章莹颖的弟弟章新阳没有说一句话，只在母亲流泪时，默默抚着她的后背。

　　美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（UIUC）副校长罗宾?卡勒安静地坐在摄影机背后。她听不懂中文，叶丽凤说话时，她弓着背垂下头，手蜷起来抵在嘴边，翻译将内容翻成英文，“妈妈觉得，莹颖还活着”，听到这里，她的背开始小幅度颤抖，像静音模式时振动的手机。这个问题结束，她从包里掏出纸巾，擦去眼泪，继续沉默地坐着听——她是两个孩子的母亲。?

来不及吃的鸭子

　　出国之前，章莹颖只给家人预留了四天时间。准确来讲，是两天。回福建南平老家的路上花去另外两天。她告诉父母，自己需要尽快到美国参加研究项目。

　　怎么这么急？叶丽凤不解，女儿是要去大地方，他们得请亲朋邻里吃顿饭。叶丽凤有五个兄弟姐妹，章莹颖的父亲章荣高则有六个。这些叔叔阿姨都要见见的，还应该看一看在乡下住着的外婆。但时间来不及。

　　2017年4月14日拿到J1签证，十天后章莹颖就要到北京搭飞机去芝加哥。外婆知道了，托人带来家养的鸭子，要叶丽凤杀了做给外孙女吃。时间也来不及。

　　叶丽凤埋怨女儿，怎么就记着读书，起码也要在家里待一个星期吧。但也没辙，女儿从小就自己拿主意。叶丽凤将鸭子养在了顶楼——章家住在五楼，楼顶上有章荣高为家禽做的木制小窝，鸭子好养，喂点带壳的谷子就行。他们送章莹颖到建阳搭高铁，行前照了一张全家福。

　　在美国，章莹颖很快开始忙碌起来，学习农作物的光合作用。章莹颖一边辅助师姐张静搭建野外观测设备，一边听张静讲解各项仪器的用法，剩下的时间看英文文献，作为研究背景及研究问题的知识补充。

　　因为放心不下，母女俩频繁视频。叶丽凤好奇女儿怎样跟美国人沟通，要章莹颖“说英语来听听”。她叮嘱女儿有事情找邻居们问问，听说“这里的人都关住门”后感叹，还是家里好，邻里都会帮来帮去。叶丽凤还跟女儿说，不要穿得太漂亮，不要穿裙子。章莹颖回她，到美国来都没有买衣服，两件衣服够洗够穿。她看了章莹颖拍的照片，知道张静会开车带着女儿去买菜，有时也会和女儿一起煮饭，渐渐放心下来。

　　学校公寓每年7月31日结束租住周期，学校会提前两三个月询问住客是否续签。章莹颖一直在学校的华人论坛上寻找更合适的房子。

　　6月9日，连续一个月的仪器搭建工作结束。章莹颖与张静在实验室整理东西，准备下一步的实验工作。这一天，章莹颖约了One North租房办公室经理签房租，那里的月租比学校公寓便宜300美元。她跟师姐打了声招呼，穿着浅粉色长袖衬衫和浅蓝色牛仔裤，穿上白色平底鞋，背双肩包出门了。一如往常，打算自己办妥所有事情。