情人节又叫圣瓦伦丁节或圣华伦泰节(英语:Valentine's Day),即每年的2月14日,是西方的传统节日之一。这是一个关于爱、浪漫以及花、巧克力、贺卡的节日,男女在这一天互送礼物用以表达爱意或友好。
情人节的晚餐约会通常代表了情侣关系的发展关键,现已成为各国青年人喜爱的节日。在中国,传统节日之一的七夕节也是姑娘们重视的日子,因此而被称为中国的情人节。
历史起源
情人节的起源众说纷纭,为纪念罗马教士瓦伦丁是其中一个普遍的说法。据《世界图书百科全书》(World Book Encyclopedia)数据指出:“在公元200年时期,罗马皇帝克劳狄二世禁止年轻男子结婚。他认为未婚男子可以成为更优良的士兵。一位名叫瓦伦丁的教士违反了皇帝的命令,秘密为年轻男子主持婚礼,引起皇帝不满,结果被收监,据说瓦伦丁于公元269年2月14日被处决。
《布卢姆尔的警句与寓言辞典》记载:“圣瓦伦丁是个罗马教士,由于援助受逼害的基督徒而身陷险境,后来他归信基督教,最后被处死,卒于二月十四日”古代庆祝情人节的习俗与瓦伦丁拉上关系,可能是纯属巧合而已。事实上,这个节日很可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日,人们则喜欢以情人卡向爱人表达情意。情人卡上通常绘有丘比特、被箭射中的心等等。”
《天主教百科全书》(The CatholicEncyclopedia)指出,公元496年,教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节,把2月14日定为圣瓦伦丁日。”这个节日现今以“圣瓦伦丁节”——亦即情人节的姿态盛行起来。但是在第2次梵蒂冈大公会议后,1969年的典礼改革上,整理了一堆在史实上不确定是否真实存在的人物以后,圣瓦伦丁日就被废除了。现在天主教圣人历已经没有圣瓦伦丁日(St. Valentine's Day)。
罗马神话中的爱神丘比特型像经常出现在情人节相关物品,关于丘比特跟情人节的关系,上述辞典说:“丘比特(拉丁文cupido,意思是欲望、爱),罗马爱神,相当于希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表,背部长有两只翅膀,眼睛被布蒙住,手持弓箭。”
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