N据新华社电

　　“神舟八号”与“天宫一号”的对接机构是上海航天技术研究院805所自主研制的。上海航天技术研究院研究员、交会对接大型地面试验系统原负责人陶建中介绍说，对接机构包括了118个传感器、5个控制器、上千个齿轮轴承、18个电机和电磁拖动机构、数以万计的零件和紧固件。

　　船系统总指挥尚志说，大家都知道能不能对接上很重要，但是能不能正常分离也一样重要，一旦无法分离，未来载人航天器上的航天员就可能面临巨大风险。

对接机构已进行 1101次地面试验

　　陶建中说，对接机构在我国是一项全新技术，许多问题都是以前从未遇到的，其中最主要的技术难点有四个方面：一是如何保证两个飞行器相撞时“不撞坏、不弹开”，软硬适度；二是如何保证很多相互矛盾的动作（如推-拉、合-分等）组合在一起具有高可靠度；三是许多复杂的产品要协调安装于周边，中间留出人孔通道，如何实现系统集成；四是如何在地面充分试验、模拟天上微重力情况下的对接分离过程。

　　针对对接机构的技术难点，上海航天技术研究院805所的研制队伍进行了长达16年的科技攻关。对接机构在“上天”之前，已经在地面上进行1101次对接试验、647次分离试验。

对接需10分钟

　　陶建中介绍，当“神舟八号”和“天宫一号”在同一时刻以同样的速度到达同一个地点顺利交会，飞行器就将停止控制，让它们根据惯性进行碰撞，整个对接过程一共大约需要10分钟时间。

对接过程分为8个步骤：

　　第一步是“相撞”。在惯性作用下，8吨重的“神舟八号”与8.6吨重的“天宫一号”以每秒0.2米左右的速度进行相撞，当“神舟八号”上的主动对接机构碰撞上“天宫一号”上的被动对接机构，对接过程正式开始。

　　第二步是“捕获”。当“神舟八号”主动对接机构上的对接环，接到失衡传感器发出对接指令信号后，6根滚珠丝杆就会向外推出200多毫米，对接环上安装的3对捕获锁，撞到“天宫一号”被动对接机构相对应的卡板器，就会被牢牢卡住。

　　第三步是“缓冲”。“神舟八号”对接环受到撞击后，将会通过一套传动机构，连向对接机构上的摩擦自动器和电磁阻尼器，分别吸收纵向和横向的撞击能量，进行缓冲。碰撞、捕获、缓冲三个步骤共需要大约60秒时间。

　　第四步是“校正”。当“神舟八号”成功捕获“天宫一号”并实施缓冲后，“神舟八号”对接环的6根滚珠丝杆继续往外推至300毫米，同时对两个航天器的姿态、位置和偏差等进行强行校准，校准时间约需80秒。

　　第五步是“拉近”。校准后，“神舟八号”对接环的6根滚珠丝杆缓缓收缩，将两个飞行器“拉近”，这一过程约需240秒。

　　第六步是“拉紧”。“神舟八号”和“天宫一号”的对接面上，分别安装了6组共12把对接锁，每把对接锁的拉力达3吨。当两个飞行器被拉近后，两个对接面的12把对接锁一一相扣。

　　第七步是“密封”。两个飞行器拉紧后，对接机构上的驱动电机将带动钢丝绳系统，将两个连接器面上的密封圈压缩，保持密封。

　　第八步是“刚性连接”。通过对接锁使两个连接器贴合，实现“刚性连接”，将两个航天器组合成一体。拉紧、密封和刚性连接共需220秒。

“天神”能不能分离与能否对接一样重要

　　第一次成功对接后，组合体飞行12天，对接机构解锁，两个飞行器分离，“神舟八号”飞船撤离至相距“天宫一号”目标飞行器140米处停泊，按程序进行第二次交会对接，再次构成组合体。

　　飞船系统总指挥尚志说，两个飞行器能不能正常分离，与能不能对接一样重要。一旦无法分离，未来载人航天器上的航天员就可能面临巨大风险。因此设置了三种安全措施保证分离。

　　陶建中介绍说，根据程序设计，对接锁可自动分离，一旦出现故障，也可手动分离，将两个对接机构掰开；此外，还可以采用火工品将对接机构炸开，实行强行分离。