当地时间周一,苹果召开春季发布会,推出了一款四寸手机和9.7英寸的新平板,这些产品都在媒体预料之中。当天,苹果还对外介绍了一个机器人系统,专门分拆旧手机并且提取有用的金属材料,环保组织对于苹果的举动予以赞扬,据称苹果将会在美国和欧洲各部署一个机器人分拆系统。
据路透社报道,苹果这一机器人系统名为“liam”,主要目的是提取旧手机中的有价值金属材料。此举也是苹果回应一直以来外界批评的举动。苹果的手机设计十分小巧玲珑,但是拆解过程却十分困难,影响了旧手机的材料回收或者重新翻新再销售。
苹果介绍说,这一分拆机器人系统研发了三年时间,最初阶段将分拆两年前发布的iPhone 6手机。苹果计划继续完善这一系统,未来能够拆解更多的苹果设备,回收更多的有价值材料。
这一机器人分拆系统已经在上个月投入使用,只需要11秒钟就可以拆解一部iPhone6手机,并且回收其中的铝、铜、黄金、银等零部件。按照这样的工作速度,liam系统每年可以拆解几百万部手机,但是只占到苹果公司去年销售的2.31亿部手机的一小部分。
绿色和平组织对于苹果的举动表示欢迎,认为苹果给大企业做出了一个示范,让更多的废旧产品回收利用,而不是进入垃圾填埋场。不过该组织也表示,由于拆解回收数量太少,机器人系统整体效果如何令人质疑。
这一机器人系统属于苹果,目前外界专门回收旧手机(包括iPhone)的专业公司,将无法使用这一系统。
绿色和平组织的高级IT分析师库克(Gary Cook)表示,苹果研发机器人用于分拆旧手机,这是个不错的举动,但是在现实中,从事分拆和回收的更多是普通人类,苹果应该让这些回收从业者的工作效率进一步提高,这才是一个完整的解决方案。
苹果公司负责环境、政策和社会计划的副总裁杰克逊(lisa Jackson)在接受媒体采访时表示,liam机器人系统的目的是让科技行业提高废旧产品回收的比重,回收不仅应该通过消费者,厂家也应该加入进来。
据悉,杰克逊曾经在2009年到2013年,担任美国环保署的负责人。
这一机器人系统设置在加州库比蒂诺市苹果总部附近,一共包括29个机器人模块,目前主要分拆苹果在美国销售的iPhone6手机(美国市场贡献了苹果四成的收入)。
苹果也表示,将会在欧洲部署第二个机器人回收系统。
过去,许多环保人士对苹果提出批评,认为产品制造中没有做到环境友好。比如在超薄笔记本MacBook Air中,笔记本的硬盘、芯片、电池、处理器等零部件被紧密安装在一起,导致无法分拆单独升级。
作为对比,其他电脑厂商的笔记本产品有更好的模块化特点,更容易进行分拆和单独升级,资源利用效率更高。
杰克逊表示,苹果在产品设计方面的策略不会发生改变,但是公司正在寻找更好的办法,对旧设备进行分拆,提取出有用的金属材料。这些材料或者零部件可以被销售给其他行业使用。
杰克逊表示,大规模回收系统的研发仍在进行当中,苹果希望未来能够从产品中回收更多的材料。
人类已经进入了智能手机时代,消费者每隔几年就更换新手机,这导致了电子垃圾泛滥,许多旧手机的资源没有得到回收。据统计,美国和中国两国的电子设备垃圾,占到了全世界的三分之一。
根据2015年四月份联合国大学发布的一份研究报告,在全球的电子垃圾中,只有不到六分之一获得回收再利用,或是再次作为旧设备重新使用。
迄今为止,苹果没有披露每年回收的电子设备数量。根据该公司的政策,消费者如果提交苹果旧设备,将会获得零售店消费券,苹果负责设备的免费分拆回收。
绿色和平组织的分析师库克表示,苹果应该开发更多能够利用回收零部件或者金属的产品,另外让产品更容易拆解。
这位分析师也表示,在一些环保领域,苹果已经成为行业领先者,比如苹果要求供应商和代工厂使用可再生能源。苹果的这些举动也推动了一些行业变得更加环保。
去年底,苹果在新加坡开设了零售店,全部使用太阳能系统发电供电,另外苹果已经投资十几亿美元在全世界建设太阳能电站,其中包括在中国内蒙古建设三座电站。(晨曦)
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