天然的紫色食物在自然界中是极少的。过去我们常见的紫色食物屈指可数:紫米、紫皮葡萄、桑椹、紫卷心菜、紫茄子、紫色洋葱,对于它们特殊的营养功效也没有足够的重视。紫色蔬果里富含的“花青素”,是天然色素多酚类物质中的一种,除了具备很强的抗氧化力、预防高血压等作用之外,还能有效保护视力。
正是应验了“物以稀为贵”的俗语,天然的紫色食物在自然界中是极少的。在传统的养生知识观念中,人们常常挂在嘴边上的是“五色入五脏”,这里的五色是指青、白、赤、黑、黄。可见在以往的食疗养生理论中,并没有紫色食物的一席之地,而是把紫色归属到黑色食物当中了。
对于紫色食物的格外重视并独立研究是近20年的事情,以美国为代表的西方科学界,通过对紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食物的研究,发现紫色食物都具有一个共同点,就是它们都含有一种叫做“花青素”的物质。花青素具有极强的抗氧化作用,能有效阻击“自由基”;花青素还具有神奇的抗血管硬化作用,可阻止心脏病发作及脑中风的发生;大量的癌症研究也证实,花青素具有上佳的抗突变、抗肿瘤的预防功效。
“自由基”是人体代谢过程中由于机体内外的因素所产生的一种副产品,多数科学家认为,自由基对细胞的DNA或组织器官造成伤害,导致人体器官的过度氧化,从而衰老、凋亡,这便是著名的“自由基”理论。随着人们对花青素关注的逐渐升温,大量的研究成果证实,花色素是迄今为止所发现的最为出色的天然抗氧剂,其抗氧化作用甚至优于公认的维生素C与维生素E。如据美国学者报道,花色素的抗氧化作用分别为维生素C与维生素E的30~50倍,堪称最佳的自由基清除剂。
在自由基对组织器官的伤害中,最容易被伤害的首先是眼球,而紫色食品的抗自由基效力,当属最佳的天然“护目食品”。因此,营养专家建议,经常吃一些紫色食品,可以有效地维护眼睛健康,预防各种眼病的发生。
随着紫色食物超群的抗氧化能力被发现,越来越多的紫色食物也被逐步发掘出来,现在的市场上的紫色食物已经不限于紫茄子、紫葡萄那么几种蔬菜、水果了,紫番茄、紫柿子椒、紫胡萝卜、紫大米、紫玉米、紫扁豆、紫李子、紫樱桃、紫土豆、紫山药、紫地瓜等等,紫色食物的家族越来越壮大,从国外引进的紫秋葵、紫菊苣、紫芦笋等新型品种也逐渐呈现在国人的餐桌上。
紫色的心情
来自营养学家的报告表明:食品的颜色不仅体现营养价值,对心情的调节也有着不可小视的作用。而紫色食品在这两方面均是名列前茅的佼佼者。紫葡萄皮内含有抗高血压的物质,葡萄汁能提高血浆里的维生素E及抗氧化剂的含量。所以红葡萄酒比白葡萄酒对身体更好。
吃紫色果蔬不寻医,吃得是品味,吃的是心情,吃得更是健康。
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