每到清明时节,祭祖扫墓、出游踏青总能成为这个小长假的主题。与此相对,这段时间的新闻也往往会关注到清明假期的种种“乱象”,例如某墓园又出现了“天价墓”、纸糊的祭品又有了新花样、出行遭遇堵车、游览景区时只见人不见景等等。那么古人过清明节时是否也出现过类似的问题?
事实上,对于古人而言,清明节可不只是看似枯燥的祭祖扫墓,也有不少有趣的项目,同时也有不少今天新闻中类似的问题。这还要从清明节的源流说起。
有资料表明,清明在唐代以前还只是一个节气,此后逐渐融合了上巳节与寒食节习俗,成为我们今天所见的、既是节气又是节日的清明。
因此,我们现在熟悉的清明节核心节俗,如祭祀、禁火、踏青,其实都分别来源于寒食节和上巳节。
清明、寒食、上巳之所以会融合成我们今天的清明节,除了三者日期相近、节俗相互影响等原因外,一个颇重要的因素是唐代在清明期间形成明确的法定节假日。
《唐会要》记载,唐玄宗开元年间,已有敕令,“寒食、清明四日为假”。四天的小长假已不算短,不过随着时间推移,放假的时间还在不断延长。
到了唐代宗大历年间,假期延长到了五天。《唐会要》记载的大历十三年的敕令显示,“自今已后寒食通清明,休假五日”。这就算是从官方的层面把寒食与清明两个节打通了。
这还不算完,到了唐德宗贞元年间,干脆把五天的小长假扩大成“黄金周”了。史料载,“至贞元六年三月九日敕,寒食清明宜准元日节,前后各给三日”。
唐宪宗元和年间的“通知”则说得更明白,“寒食通清明休假七日”。至此,寒食节与清明完全打通,官方还明确了一个长达七天的假期。
自此之后,清明放假便沿袭下来。会昌五年,唐武宗在长安筑仙台,动用三千官健(即士兵),因寒食清明时破例不放假,惹得兵士不满。最终皇帝只好“每人赐三匹绢,放三日假”。
放假的同时,清明逐渐与寒食节逐渐融合,而与之日期相近的上巳节中踏青、春游节俗也被纳入其中。
不过,清明“黄金周”也产生了不少问题。和今人扫墓、丧葬的攀比之心类似,唐代人也有这样的心态,只不过不是比给亡者烧什么东西或怎么办葬礼。
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