美国NASA向两家私企下订单后年载宇航员飞太空

来源:观察者网 2015-11-24 10:45 / 海峡都市报电子版

　　根据合同，飞船发射时间为2017年下半年。为圆满完成NASA的太空载人任务，波音和Space X都准备在2017年初执行无人和载人的轨道飞行试验。

　　NASA仍未决定哪家公司先行执行载人航天项目，前提是两家公司将达到所有的载人飞行技术标准和条件，且美国国会为此次任务提供足够的拨款。如果国会的拨款不够，不满足合同要求，那么飞行计划就会延迟，NASA只能继续使用俄罗斯的宇宙飞船。NASA还没有详细说明使用Space X飞船和波音公司飞船的费用。

　　Space X总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔说：“如果2017年美国宇航局宇航员坐上‘龙’飞船飞向国际空间站，那时候的飞船是比以往的飞船都要安全可靠的。”

　　NASA搞不定火星机器人送往大学“调教”

　　NASA近日宣布，将向麻省理工学院和美国东北大学实验室各赠送一台身高1.9米、重达130公斤的人形机器人R5，用于未来空间探索任务的开发测试。NASA希望在人类抵达火星前，人形机器人能在火星恶劣的环境中执行一些任务和试验，在宇航员抵达后，再协助他们开展工作。

　　R5最初是NASA专为抢险救灾打造的，但经过一些列的改进，现在负责执行NASA的深空探索任务，包括未来的火星探索。NASA研究人员在R5机器人的头部、胸部、手臂、膝盖和脚部都安装了摄像头，腹部还有一个声呐。它还使用激光雷达，采用激光反射光来测量物体。R5的胸口还装有一个发光的NASA标志。

　　NASA去年造出这台举世无双的设备后，并没有立即找到合适的团队来发挥它的价值——NASA自己的团队出了点问题，并不能搞定机器人的软件系统。结果就是，R5机器人在去年美国国防先进研究计划署（DARPA）举办的机器人挑战赛中表现相当糟糕，而且未能参加今年的决赛。今年该机器人被交付给美国佛州研究机构IHMC使用，在IHMC的调教下其表现相当出色。

　　这也许是NASA对该项目恢复信心的原因。从机器人大赛决赛的参赛队伍中，NASA挑选了麻省理工和东北大学团队来继续这方面的研究，希望这两个团队能对R5进行软硬件升级改造，提高其活动能力、可操纵性等，使之胜任未来太空探索的挑战。

　　这是一项双赢的交易——NASA找到了实力雄厚的研究团队推进自己的目标，而相关大学又能得到这样一台顶尖设备作为实验平台。同时，为了保证研究进展，美国宇航局还将向两个研究团队分别提供为期两年、每年25万美元的资金支持。