新改革开放推动了高等教育与社会的共同繁荣成长

　　高考改革和出国留学，既拉开了教育改革开放的序幕，也使得教育成为国家改革开放基本国策的先行践行者。这一时期，高等教育经历了世界知识经济的挑战和国内市场经济的变革，以体制改革为核心，迎来了高校扩招、一流大学建设、办学模式多样化、高职教育发展、现代大学制度建设等翻天覆地的变化，积极丰富和发展科研、服务等功能内涵，推动教育法律法规体系建设，搭建起适应社会主义市场经济体制需要和满足自身发展要求的“四梁八柱”。

　　改革开放初，为了迅速提高高等教育水平，尽快改变教育事业与社会发展严重不相适应的状况，国家在1978—1981年间重新恢复和确立96所高校为全国重点高校。1984年，国务院批复同意将北京大学等10所高等学校列入国家重点建设项目，投资纳入国家“七五”计划，之后为适应国防现代化的需要又把哈尔滨工业大学等5所高校列为国家重点建设项目。教育部和原国家计委还建议，另选一批国家急需、担负着重大任务、学术水平较高、处于领先地位的学科、专业，有步骤地支持其发展，这样于1987年和1988年在全国评选了416个重点学科点，涉及107所高校。1984年、1986年和2000年，经国务院批准，教育部分别发出通知，在北京大学等56所高校建立研究生院，这使得一批高校成为培养博士、硕士的主要基地。为落实科教兴国战略和迎接知识经济、国际竞争的挑战，国家还分别于1995年和1999年启动了“211工程”和“985工程”建设，分批次选拔出112所高校入选“211工程”和39所高校入选“985工程”建设项目。这一系列重点建设政策的实施，极大地提高了一批大学的水平，犹如建立起一支大学“国家队”，有力地带动了我国高等教育事业的整体发展，为国家未来的世界科技竞争赢得了先机。

　　为增加教育的活力，上世纪90年代高等教育进行了轰轰烈烈的体制改革，并以1998年国务院机构改革为契机使改革取得了突破性的进展，形成了中央和省两级管理、以省级政府统筹为主的宏观管理体制，从而构建出新世纪我国高等教育基本的体制模式。同时，还进行过多轮高校内部管理体制改革。世纪之交之后，改革的重点逐步转向现代大学制度建设，这其实也是市场经济条件下对体制机制改革的一种深化。

　　随着科学技术发展和市场经济变革，教育开始强调人才培养的基础性和适应性。伴随着体制改革的突破，大学开始了综合化的探索，以适应社会、科技、学科发展更加复合交叉的要求；高等学校迎来了扩招的浪潮，民办高校、独立学院、中外合作办学、职业技术学院等多种办学形式开始涌现或迅速发展。而在本科专业建设上也经历了多次调整，如自1982年起经过5年调研于1987年公布的专业目录将原有的1343种专业调整为671种，自1989年起经过4年调研于1993年将专业种数调整为504种，从1997年4月到1998年7月进一步将专业数压缩为249种。2012年又建立起新的专业目录，实行了专业的动态调整机制，以进一步适应科技和社会需求的变化，并完成了本科专业目录与2011年颁布的研究生学位授予目录的协调一致工作，“十二五”期间专业学位研究生教育也开始进入发展快车道。此外，自上世纪90年代中起步的职业技术学院，后经高校扩招、示范校骨干校建设等得到迅猛发展，高职教育成为高等教育的“半壁江山”。高等教育的类型结构得到了极大的丰富。

　　高等教育的两级管理体制极大地激发了地方发展高等教育的热情，有效地改善了高等教育的布局结构。如在1993年之前完全实行计划经济体制的时期，华北地区高校以北京居多，东北地区以辽宁居多，华东地区以江苏居多，中南地区以湖北居多，西南地区以四川居多，西北地区以陕西居多。1993年，这6个省份虽然只占全国大陆地区省份数的19.4%，但其拥有的高校数却占到了33.6%。但到了2008年，该比例就已改善为27.0%，广东等大部分其他省份的普通高校数都有了明显增长。这种增长开始是数量上的，后来明显反映在层次和水平上。高等学校的设置也在向中小城市延伸，成为地方发展的重要增长点和活力源。

　　高等教育不仅自身的发展令世人关注，而且与改革开放几十年中国经济的高速稳定增长共进共荣。这里举两个例子：一是在十几年前笔者曾经多次接待发达国家的高等教育代表团，他们都能用中文说出“211”“985”的发音，特别希望我介绍这方面的情况，说明了两个项目建设成就的世界影响力。二是笔者曾经做过一个计算，从1978年到2013年，以当年价格得出我国国内生产总值增长了155倍，年均增长15.52%，与此同时普通高校本专科教育规模增长28倍，年均增长10.08%；同期国内生产总值与普通高校毕业生数之比，每间隔5年算出的数据分别为2.22、1.78、2.72、6.19、10.17、7.23、6.13、8.91，大致在一个数量级范围内浮动，说明了二者的基本匹配，表明高等学校适时向社会输送了建设人才，在竭力满足经济发展的需求。

　　这里特别需要指出的是，新世纪以来我们开展的一流大学建设、现代大学制度建设、高等职业教育发展等实践与理论探索，对于正确认识和把握高等教育规律有着重要的意义。