几年前台湾的“教育部长”说，一个人老用成语是懒惰的表现，我认为不然，所以跟他有好几次的争吵。因为用普通的成语，“鸟语花香”啊，“山明水秀”啊，固然是简单，可是有些成语里面有历史，有地理，有典故，有文化的背景，像“得陇望蜀”、“朝秦暮楚”之类，就不是那样简单了。所以真正把成语掌握好的人，绝对不是懒惰的，一定是相当认真的。最近台湾有一位“立法委员”在开会的时候说，台湾这个高铁现在亏空得不得了，他要说“债台高筑”，结果说成了“债筑高台”，所以有些成语还是常常会弄错。

　　现在我们学英文，都把英文用到中文里来了。台湾发明了一个“作秀”，“To make a show”，表演、作秀；香港把计程车叫作“的士”，那大陆就把它转一个弯叫“打的”，中文的动词“打”是什么都可以打的，（全场笑）打击敌人，打交道，什么都可以打，当然的士也免不了“打”一下。（全场笑）

　　其实我们的中文和英文差别非常之大，比如说英文里面很重要的连接词和介词在中文里都是可有可无的，写文章有时候没有是最好的。比如我们说“君臣”、“主仆”、“父母”、“夫妻”、“老少”、“来往”等等，这些我们中间都没有连接词，英文就一定要说“Husband and wife”（夫妻）、“Master and server”（主仆）、“The old and the young”（老少）、“Come and go”（来往），没有人把“来来往往”叫“Come come go go”，（全场大笑）没有这样的说法。我们说“士兵必须爱国”，6个字就可以了，可是英文不可以，英文必须要说“一个士兵必须爱他的国家”，英文老师一定讲“A soldier must love his country”，英文绝对不可以讲“Soldier must love country”，这样不通。可是中国人觉得无所谓，士兵必须爱国，一个士兵爱国，5个士兵照样爱国，爱国总是爱自己的国，不会爱到菲律宾去，对不对？（全场笑）“一个”啦，“他的”啦，对中文来讲都没有用。在写作甚至在翻译上面能够注意到这一点的人，他的文笔一定是比较简洁的。

方言虽有不同，可是我们说的普通话是一样的。根要求其深，文要求其便，心要求其平

　　简体字和繁体字在两岸之间引起很大的讨论，很多文章都很有道理，不过我以一个受害人的身份举一个例子。我这“余光中”三个字简无可简，对不对？（全场笑）偏偏有大陆的朋友认为我这个“余”字一定是简化的结果，所以他为了尊重起见，就主动加上了一个“饣”字旁，我就变成“有馀”的“馀”了。（全场笑）“余光中”就变成暗淡的暮色了。我的妻子叫“范我存”，她姓范，范仲淹的范。那么也有人认为这个“范”一定是简化的结果，所以就自动地还原为师范大学的那个繁体字“”。甚至于在大陆吃饭的时候，我座位前面的名牌都用那个“馀”。